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방사성 폐기물 심지층, 동굴, 천층 처분, 다중 방벽 시스템 특허 출원등록, 절차, 방법, 특허권 효과

by 하앤유 특허법률사무소2025.07.17조회수 14

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1. 방사성 폐기물 심지층, 동굴, 천층 처분, 다중 방벽 시스템 특허 출원의 의미
2. 방사성 폐기물 심지층, 동굴, 천층 처분, 다중 방벽 시스템 특허 출원의 필요성
3. 방사성 폐기물 심지층, 동굴, 천층 처분, 다중 방벽 시스템 특허 출원 및 등록 요건
4. 방사성 폐기물 심지층, 동굴, 천층 처분, 다중 방벽 시스템 특허 출원 및 등록 절차
5. 방사성 폐기물 심지층, 동굴, 천층 처분, 다중 방벽 시스템 특허 출원에 대한 심사
6. 방사성 폐기물 심지층, 동굴, 천층 처분, 다중 방벽 시스템 특허권 효력

1. 방사성 폐기물 심지층, 동굴, 천층 처분, 다중 방벽 시스템 특허 출원의 의미

방사성 폐기물은 수천 년 동안 인체와 환경에 유해할 수 있어, 이를 안전하게 격리하기 위한 기술이 매우 중요합니다. 대표적인 방식으로는 심지층, 동굴, 천층 처분이 있으며, 폐기물을 지하 깊은 곳에 안전하게 매립하는 방식입니다.

이때 핵심이 되는 기술이 바로 ‘다중 방벽 시스템’입니다. 이는 금속 용기, 점토 완충재, 암반층 등 여러 겹의 장벽을 두어 방사성 물질이 외부로 유출되지 않도록 설계한 구조입니다.

이와 같은 기술은 설계 방식, 재료 조합, 장기 안정성 확보 등에서 기술적 차별성이 인정될 수 있으며, 특허 출원을 통해 독점적 권리 확보가 가능합니다. 방사성 폐기물 처분 기술은 단순한 환경 기술을 넘어 국가 안전과 직결된 분야로, 지식재산 보호가 특히 중요합니다.

2. 방사성 폐기물 심지층, 동굴, 천층 처분, 다중 방벽 시스템 특허 출원의 필요성

⑴ 기술 보호

방사성 폐기물 처분 기술은 오랜 시간 동안 방사성 물질이 외부로 유출되지 않도록 설계되어야 하며, 이를 위해 다양한 공정, 자재 조합, 구조 설계가 적용됩니다. 예를 들어, 밀폐 용기의 내식성, 점토 완충재의 흡착 성능, 암반층 분석 기반의 설계 방식 등은 모두 핵심 기술 요소가 될 수 있습니다. 이러한 기술을 특허로 등록하면, 타인이 무단으로 사용하는 것을 막고 독창적인 기술을 체계적으로 보호할 수 있습니다.

⑵ 경쟁력 강화

방사성 폐기물 관리 기술은 국내외에서 민감하게 다뤄지는 분야로, 관련 기술을 특허화하면 정부 과제 수주, 공공 프로젝트 참여, 기술 인증 등의 기회에서 높은 평가를 받을 수 있습니다. 특히 다중 방벽 시스템처럼 다양한 기술이 융합된 복합 구조는 기술 간 비교 우위를 확보할 수 있어, 기업이나 연구기관의 기술적 신뢰도와 시장 경쟁력을 높이는 데 도움이 됩니다.

⑶ 수익 창출

특허권을 확보하면 직접 기술을 활용해 수익을 낼 수 있을 뿐만 아니라, 타 기업이나 기관에 기술을 이전하거나 라이선스 계약을 통해 로열티를 받을 수도 있습니다. 특히 방사성 폐기물 처분 기술은 고도로 특화된 분야이기 때문에, 특허 기반의 기술 거래는 안정적인 수익 모델이 될 수 있으며, 향후 해외 수출이나 기술 협력에도 유리하게 작용할 수 있습니다.

⑷ 법적 보호

기술 유출, 모방, 무단 사용 등으로부터 법적으로 보호받기 위해서는 특허권이 필수입니다. 특허가 등록되어 있으면 침해 행위에 대해 손해배상 청구나 침해 금지 청구가 가능하며, 분쟁 발생 시 자신의 권리를 명확하게 입증할 수 있습니다. 방사성 폐기물 기술처럼 고위험, 고가치 기술은 명확한 권리 범위 설정이 중요한 만큼, 특허 출원을 통한 사전 권리 확보는 리스크 관리 측면에서도 반드시 필요합니다.

3. 방사성 폐기물 심지층, 동굴, 천층 처분, 다중 방벽 시스템 특허 출원 및 등록 요건

⑴ 신규성

특허를 받기 위해서는 해당 기술이 출원 전에 공개된 적이 없어야 합니다. 즉, 기존의 논문, 특허, 제품 등 어디에도 동일한 기술이 존재해서는 안 됩니다. 예를 들어, 다중 방벽 시스템에서 특정한 조합의 밀폐재, 점토 완충재, 지질 구조를 활용한 설계 방식이 기존에 알려지지 않았다면, 해당 구성은 신규성을 인정받을 수 있습니다. 반대로 기존 기술과 완전히 동일한 방식이라면 특허 등록은 어려워집니다.

⑵ 진보성

진보성이란 기존 기술에 비해 기술적 향상이나 차별성이 있어야 한다는 의미입니다. 단순한 구조 변경이나 재료 대체 수준을 넘어서, 전문가가 쉽게 생각해낼 수 없는 기술적 개량이 요구됩니다. 예를 들어, 지하 처분 시 암반 균열을 활용한 기류 차단 방식, 장기간 성능을 유지하는 다층 흡착재의 배치 기술 등은 기존 기술과의 분명한 차이를 보여줄 수 있다면 진보성을 인정받을 수 있습니다.

⑶ 산업적 이용 가능성

해당 기술이 실제 산업에 적용 가능해야 특허로 보호받을 수 있습니다. 다시 말해, 기술이 이론에만 머무르지 않고, 실제로 제조·건설·운영 등에 활용 가능해야 합니다. 방사성 폐기물 처분 기술은 원자력 발전소, 저장시설, 정부 주도의 방사성 폐기물 처리 사업 등 다양한 산업적 수요가 존재하기 때문에, 구조적 안정성, 시공성, 장기 유지관리 가능성이 구체적으로 확보되어 있다면 산업적 이용 가능성 요건을 충족할 수 있습니다.

4. 방사성 폐기물 심지층, 동굴, 천층 처분, 다중 방벽 시스템 특허 출원 및 등록 절차

⑴ 선행기술조사

특허 출원을 준비하기 전, 유사한 기술이 이미 공개되어 있는지를 확인하는 과정입니다. 기존 특허나 논문, 기술 보고서 등을 검토하여 기술의 신규성과 진보성을 판단합니다. 방사성 폐기물 처분 기술의 경우, 밀폐 구조나 재료 조합, 차폐 방식 등에서 선행기술과의 차별성을 명확히 분석하는 것이 중요합니다.

⑵ 명세서 및 청구항 작성

명세서는 발명의 기술 내용을 설명하는 문서로, 발명의 구성, 효과, 작동 원리 등을 상세히 기재해야 합니다. 청구항은 특허로 보호받고자 하는 발명의 범위를 정의하는 부분으로, 권리 범위의 핵심입니다. 기술적인 설명이 부족하거나 불명확하면 거절될 수 있으므로, 전문적인 작성이 필요합니다.

⑶ 특허 출원서 제출

명세서와 청구항을 포함한 서류를 특허청에 제출하는 절차입니다. 출원일은 이후 심사 기준이 되는 중요한 기준일이 되므로, 기술 내용을 충분히 정리한 상태에서 정확하게 제출해야 합니다. 출원은 온라인 또는 서면으로 가능하며, 정식 특허출원 또는 우선심사를 요청할 수도 있습니다.

⑷ 방식심사 및 출원공개

출원된 서류가 형식적으로 문제가 없는지 검토하는 방식심사를 거치고, 원칙적으로 출원일로부터 18개월이 지나면 출원 내용이 일반에 공개됩니다. 이 시점부터 제3자가 내용을 열람하거나 의견서를 제출할 수 있으며, 기업 간 기술 동향 파악이나 분쟁 대응 전략의 기초가 되기도 합니다.

⑸ 실체심사 및 보정 대응

출원인은 실체심사를 청구해야 하며, 특허청 심사관이 발명의 신규성, 진보성, 산업상 이용 가능성을 검토합니다. 심사 결과 거절이유가 통지되면, 이에 대해 보정서를 제출하거나 의견서를 통해 반박해야 합니다. 방사성 폐기물 처분 기술은 복합적 기술 요소가 많기 때문에, 이 과정에서의 기술적 설명과 설계 논리가 매우 중요합니다.

⑹ 등록결정 및 등록료 납부

심사를 통과하면 특허청으로부터 등록결정을 받게 되며, 정해진 기한 내에 등록료를 납부하면 특허권이 발생합니다. 이후에는 일정 기간마다 갱신 등록료를 납부해야 권리가 유지됩니다. 등록된 특허는 기술 보호뿐 아니라 라이선싱, 기술이전, 정부 사업 참여 등 다양한 방식으로 활용될 수 있습니다.

5. 방사성 폐기물 심지층, 동굴, 천층 처분, 다중 방벽 시스템 특허 출원에 대한 심사

⑴ 형식 심사

출원서가 접수되면 먼저 형식심사가 이루어집니다. 이 단계에서는 제출 서류가 요건에 맞게 작성되었는지, 필수 항목이 빠지지 않았는지 등 형식적 요소를 검토합니다. 명세서, 청구항, 도면 등이 규정된 기준을 충족하지 못하면 보완 명령이 내려지며, 이를 기한 내에 수정하지 않으면 출원이 취하될 수 있습니다. 기술 내용이 심사되는 단계는 아니지만, 등록 가능성을 이어가기 위한 첫 관문입니다.

⑵ 실체 심사

형식심사를 통과한 후, 출원인이 실체심사 청구를 하면 본격적인 기술 평가가 시작됩니다. 실체심사에서는 발명이 과연 특허 요건을 만족하는지를 판단합니다. 즉, 해당 기술이 새로운지(신규성), 기존 기술보다 기술적 진보가 있는지(진보성), 실제 산업에 사용할 수 있는지(산업상 이용 가능성)를 중점적으로 살펴봅니다. 방사성 폐기물 처분 기술은 다양한 요소가 복합된 고도 기술인 만큼, 심사관은 기술 구조, 작동 원리, 효과 등을 면밀히 비교·분석합니다.

⑶ 보정 및 등록결정

실체심사 과정에서 거절이유가 통지되면, 출원인은 의견서를 제출하거나 명세서와 청구항을 보정해 대응할 수 있습니다. 심사관의 판단을 설득력 있게 반박하거나, 지적된 부분을 기술적으로 보완하는 것이 중요합니다. 이러한 대응이 적절히 이루어지면 등록이 결정되며, 등록료를 납부하면 정식으로 특허권이 발생합니다.

6. 방사성 폐기물 심지층, 동굴, 천층 처분, 다중 방벽 시스템 특허권 효력

⑴ 독점적 권리

특허가 등록되면 해당 기술을 일정 기간 동안 독점적으로 실시할 수 있는 권리가 부여됩니다. 이는 출원인이 개발한 기술을 타인이 허락 없이 제조, 사용, 판매, 수출입하지 못하도록 막을 수 있는 권리로, 기술적 우위를 유지하고 시장 진입 장벽을 형성하는 데 큰 역할을 합니다. 특히 방사성 폐기물 처분 기술은 공공 및 민간 프로젝트에서 기술 선점이 중요하기 때문에, 독점적 권리는 실질적인 시장 지배력 확보 수단이 됩니다.

⑵ 무단 사용 금지

등록된 특허권이 있는 경우, 제3자가 해당 기술을 무단으로 사용하는 것은 법적으로 금지되며, 침해 시 민사상 손해배상이나 형사 처벌까지도 가능합니다. 예를 들어, 다중 방벽 구조나 특정 처분 방식이 특허로 보호되고 있다면, 이를 복제하거나 유사하게 설계한 제품·시설은 침해 대상이 될 수 있습니다. 특허권은 법적으로 명확한 권리 범위를 갖기 때문에, 침해 대응이 용이하고 예방 효과도 큽니다.

⑶ 수익 창출

특허는 직접 기술을 활용해 제품이나 서비스를 개발할 수 있을 뿐만 아니라, 기술을 제3자에게 이전하거나 사용권(라이선스)을 부여해 로열티 수익을 창출할 수도 있습니다. 특히 방사성 폐기물 처분 분야는 정부 주도의 대형 사업이 많아, 기술 보유 여부가 사업 수주나 협력의 핵심 요건이 될 수 있습니다. 이를 통해 기술 그 자체가 경제적 자산으로 기능하게 됩니다.

⑷ 보호 기간

특허권은 출원일로부터 20년 동안 유지됩니다. 이 기간 동안 출원인은 권리를 배타적으로 행사할 수 있으며, 연차 등록료를 납부하면 보호가 계속됩니다. 기술 발전 속도가 빠른 환경에서 20년간의 독점 권리는 매우 큰 가치가 있으며, 특히 장기적 설비 구축과 운영이 필요한 방사성 폐기물 분야에서는 지속적인 수익성과 기술 보호의 기반이 됩니다.